De Bengaal staat bekend als een actieve, slimme en nieuwsgierige kat. Wie zich verdiept in het karakter van de Bengaal, ontdekt al snel dat dit ras veel meer is dan alleen een bloedmooi uiterlijk.

Bengalen zijn echte doeners. Ze houden van klimmen, rennen, apporteren en – ja, echt – veel Bengalen zijn dol op water. Hun hoge intelligentie zorgt ervoor dat ze snel leren, maar ook dat ze uitdaging nodig hebben. Een Bengaal die zich verveelt, gaat zelf entertainment zoeken. Interactief speelgoed, klimmeubels en dagelijkse aandacht zijn dus geen luxe, maar noodzaak.

Geen rustige schootkat
Voor wie een rustige schootkat zoekt die de hele dag slaapt, is de Bengaal minder geschikt. Maar voor actieve kattenliefhebbers die houden van interactie, spel, intelligentie en die niet schrikken van wat drukte in huis, is dit ras een droom.

Hoe is de Bengaal ontstaan?
Jean Mill is onlosmakelijk verbonden met de ontwikkeling van de Bengaal. Deze Amerikaanse fokster wilde een kat creëren met het uiterlijk van een mini-luipaard en het karakter van een huiskat.

In 1961 importeerde zij een (wilde) Bengaalse tijgerkat (Prionailurus bengalensis) en kruiste deze met een huiskat. Door met deze nakomelingen verder te fokken ontstond het ras Bengaal. Dit werd in 1983 officieel erkend door The International Cat Association (TICA). Sindsdien is de Bengaal uitgegroeid tot een populair en wereldwijd geliefd kattenras.

Is een Bengaal echt ‘wild’?
Volgens liefhebbers is dat een misverstand. Vanaf de vierde generatie na de oorspronkelijke kruisingen (F4 en verder) worden Bengalen beschouwd als volledig gedomesticeerd. In de beginjaren werden alleen dieren met een stabiel en vriendelijk karakter ingezet voor verdere fok. Aan de andere kant valt niet te ontkennen dat een Bengaal wel degelijk ‘pittig’ is. Prima voor mensen die weten waar ze aan beginnen, minder geschikt voor kattenliefhebbers die graag een rustige kat hebben.

Luipaard-look
Het spectaculaire vachtpatroon – met rozetten die doen denken aan een luipaard – trekt vaak als eerste de aandacht. Maar uiteindelijk is een kat in de eerste plaats een huisdier. Vertrouwen, stabiliteit en een goede band met mensen zijn essentieel.

Past een Bengaal bij jou?
Zoek je een actieve, intelligente kat die echt onderdeel wil zijn van het gezin? Dan kan de Bengaal een uitstekende keuze zijn. Ben je echter op zoek naar een rustige kat die weinig uitdaging nodig heeft, dan kun je beter een ras overwegen dat minder energiek is. 

Is een Bengaal gezond?
De Bengaal is over het algemeen een gezond, actief ras dat redelijk oud wordt. Maar zoals bij veel raskatten komen genetische aandoeningen voor. Verantwoorde fokkers laten hun fokdieren standaard testen om de kans op erfelijke ziekten te verkleinen; dit is iets waar je als koper altijd naar moet vragen.

Belangrijke aandoeningen om op te laten testen:
• Omdat het een groot, snelgroeiend ras is, komt bij de Bengaal soms heupdysplasie voor. Het is belangrijk dat fokkers enkel dieren inzetten met gezonde heupen.
• Pyruvaatkinase-deficiëntie (PK-def): erfelijke bloedafwijking die bloedarmoede kan veroorzaken; een DNA-test is beschikbaar.
• Progressieve retina atrofie (PRA): genetische oogaandoening die kan leiden tot blindheid; ook met een DNA-test opspoorbaar.
• Hypertrofische cardiomyopathie (HCM): hartziekte die gevonden kan worden met een echocardiografie.